El otoño de John
Coltrane.
El 08/10/2021, ‘The Guardian’ proclama
álbum de jazz del mes, el anunciado disco de John Coltrane, ‘A Love
Supreme: Live in Seattle’, una grabación no profesional de 1965 en el club
de Seattle, The Penthouse, que muestra a Coltrane y su
conjunto, ampliado con otros miembros, cuando se encontraba en un momento
crucial de su carrera.
La grabación, a cargo de un
septeto, es una lectura radical de la suite de Coltrane que sólo ha sido
escuchada anteriormente por los amigos y alumnos del saxofonista y educador Joe
Brazil, que la grabó como aficionado el 2 de octubre de 1965 y que,
pocos días antes, él había tocado la flauta en el ‘Om’ de Coltrane
(Impulse, 1968). Brazil falleció en 2008 y, por una vía que aún no se ha hecho
pública, la cinta, archivada durante mucho tiempo, ha sido adquirida y
restaurada por Impulse. La calidad de audio es buena y el álbum es
imprescindible para los aficionados a Coltrane.
El álbum religioso no confesional
de Coltrane, ‘A Love Supreme’, había sido uno de los raros éxitos de
ventas del jazz, pero entre la sesión de estudio de finales de 64 con su
cuarteto clásico y esta grabación en directo inédita del mes de octubre del 65,
el inquieto Coltrane había empezado a abandonar territorios conocidos.
‘A Love Supreme: Live In
Seattle’ es más salvaje que el álbum de estudio original, y más salvaje
también que la única otra actuación en directo de la suite publicada
anteriormente, en el Festival de Jazz de Antibes en julio de 1965. Ambos
álbumes fueron realizados por el cuarteto clásico. ‘A Love Supreme: Live In
Seattle’ se acerca más, pero sigue siendo distante, de la versión del
sexteto que Coltrane comenzó, pero no completó en diciembre de 1964 con un
segundo tenor Archie Shepp y un segundo bajista Art Davis.
Un mes antes, Coltrane además de
su gran cuarteto (con el pianista McCoy Tyner, el bajista Jimmy Garrison y el
baterista Elvin Jones) había reclutado al tenorísta Pharoah Sanders (un joven
de 24 años que desarrollaba las técnicas propias del maestro para hacer que el
saxo imitara cánticos, protestas y gritos), a Carlos Ward en el saxo alto y a
un segundo bajista, Donald Rafael Garrett, y buscaba un papel más destacado
para la percusión, cambios que pronto perturbarían su larga relación con Tyner
y Jones.
En Seattle el mismo sexteto, sin
Ward, se escuchó tocando un programa diferente en ‘John Coltrane Live In
Seattle’, álbum doble que fue grabado también en The Penthouse
durante el mismo compromiso y que reseñamos más abajo.
Aquí la novedad:
https://www.youtube.com/watch?v=CmDbJ8TrQe8
*
El 30 de septiembre, ese año de 1965,
John Coltrane en sexteto actúo en The Penthouse de Seatle. La grabación
de la actuación se recogió en el álbum doble ‘Live in Seattle’.
‘Live in Seattle’ es un álbum de Coltrane
en Impulse Records grabado en 1965 y editado póstumamente.
En agosto y septiembre de 1965,
John Coltrane grabó con su cuarteto clásico. Fueron las últimas veces que el
saxofonista, McCoy Tyner, Jimmy Garrison y Elvin Jones grabaron en la intimidad
del formato cuarteto, porque a partir de entonces Trane sintió la imperiosa
necesidad de ampliar sus conjuntos.
Del 14 al 26 de septiembre de
1965, el John Coltrane Quartet tenía un compromiso en el Jazz Workshop en San
Francisco. El saxofonista Pharoah Sanders, cuya música admiraba Coltrane y que
había grabado previamente con él, fue a escuchar al grupo y fue invitado a
tocar. Según Sanders: "[Él] me dijo entonces que estaba pensando en
cambiar el grupo y cambiar la música, para obtener diferentes sonidos. Me pidió
que tocara con él”. Al mismo tiempo, al multiinstrumentista Donald Garrett, que
había tocado con el grupo de Coltrane en 1961 como segundo bajista, también se
le pidió que subiese al escenario. Al final de los conciertos (dos semanas),
les pidió a Sanders y Garrett que se unieran a la banda y le acompañaron al
próximo compromiso, del 27 de septiembre al 2 de octubre, en The Penthouse
en Seattle. Estas incorporaciones, aunque no alteran drásticamente sus
propuestas, sí propician que el sonido sea un tanto más complejo. Que Pharoah
Sanders le doblase al saxo y Donald Garret doblase al clarinete bajo y al
contrabajo es una muestra de su necesidad de evolución constante, el preludio
de una similar operación con Elvin Jones, que doblaría con la incorporación de
un segundo batería, Rashied Ali.
Durante su estancia en Seattle,
Coltrane decidió documentar la actuación del combo recién aumentado por él,
contratando al ingeniero de grabación Jan Kurtis para el concierto del 30 de
septiembre. Esa noche se grabaron aproximadamente tres horas y media de música
y, aproximadamente cuatro años después de la muerte de Coltrane, se
seleccionaron cuatro piezas para aparecer en el doble original. Se agregaron
posteriormente dos piezas adicionales, (una de las cuales presenta un solo de
saxofón alto de un músico no identificado; se ha especulado que podría haber
sido Carlos Ward o Joe Brazil).
Al día siguiente, 1 de octubre,
el grupo de Coltrane, junto con Joe Brazil, fueron al estudio de Jan Kurtis,
Camelot Sound Studios en Lynnwood, Washington, para grabar ‘Om’, como se
recogerá más abajo.
Los expertos de Coltrane saben
que 1965 fue el año en que su música se volvió bastante atonal y, con la
incorporación de Sanders, a menudo fogosa. La música de John Coltrane ya era
vanguardista ese año y había abrazado el free-jazz sin vuelta atrás. Sin
embargo, la expansión de su cuarteto era un claro síntoma de su voluntad de
innovación, de la superación de cualquier límite. Esta música, por lo tanto, no
es para los fanáticos del período anterior de las "hojas de sonido"
de Trane o para aquellos que prefieren el jazz como música de fondo melódica.
A lo largo de gran parte de esta
grabación, además de obsequiarnos con deslumbrantes solos de Coltrane, Sanders
enciende constantemente el fuego, Garrett hace que los conjuntos apasionados
estén un poco saturados, Tyner es apenas audible, los sonidos de Garrison de
fondo y Jones se esfuerzan por darle sentido a todo.
Esta es una música innovadora y
difícil, de muy compleja escucha. ‘Live in Seattle’ es un álbum que sólo
se disfruta tras varias escuchas. No obstante, como recompensa, ofrece unas
interpretaciones que no dejan de asombrar por muchas décadas que pasen.
· Personnel:
John Coltrane, tenor, soprano
sax;
Pharoah Sanders, tenor sax;
Donald Garrett, bass clarinet,
bass;
McCoy Tyner, piano;
Jimmy Garrison, bass;
Elvin Jones, drums.
https://www.youtube.com/watch?app=desktop&v=6_jL4aq1ob8&fbclid=IwAR1DmcmlHZEHeSl4y0UmNw89RZBOwkNsPBYXR6U6O653iJyYEdp5EEgqB9o
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Al día siguiente, 1 de octubre,
el grupo de Coltrane, junto con Joe Brazil, fueron al estudio de Jan Kurtis, el
ingeniero de grabación (y en ocasiones baterista), Camelot Sound Studios
en una casa alquilada en Lynnwood, Washington, para grabar ‘Om’.
‘Om’ es un álbum
editado por Impulse póstumamente. Consiste en un solo trabajo de unos 29
minutos dividido en dos partes cuando se publicó por primera vez. El tema
completo se incluyó posteriormente en el recopilatorio ‘The Major Works of
John Coltrane’.
El título se refiere al sonido
sagrado y símbolo espiritual en las religiones indias. Coltrane describió a
“Om” como "la primera vibración, ese sonido, ese espíritu, que hizo que
todo lo demás existiera. Es la Palabra de la que provienen todos los hombres y
todo lo demás, incluidos todos los sonidos posibles que el hombre puede hacer
vocalmente. Es la primera sílaba, la palabra primordial, la palabra del poder”.
El septeto trata de expresar esta
espiritualidad, este poder, aunque, naturalmente, es Coltrane el que llega más
lejos con otro de sus sorprendentes solos. La música no es perfecta, ya que el
flujo temático a veces parece un poco segmentado, y los miembros talentosos de
la banda son relegados un poco a un segundo plano (como McCoy Tyner, que sin
embargo tiene un hermoso solo corto). Aun así, ‘Om’ se queda lejos de la
fascinación que producen algunos de sus álbumes precedentes.
La grabación comienza y termina
con los músicos cantando al unísono los versos 16 y 17 del capítulo nueve del Bhagavad
Gita:
“Los ritos que ordenan los
Vedas y los rituales enseñados por las escrituras, todo esto soy yo, y la
ofrenda hecha a los fantasmas de los padres, hierbas medicinales y comida. El mantram.
La mantequilla clarificada. Yo, la oblación y yo, la llama a la que se ofrece.
Soy el padre del mundo y la madre y abuelo de este mundo. Yo soy el que concede
a cada uno el fruto de su acción. Hago todas las cosas limpias. ¡Soy Om!”
Se cree que Coltrane, y otros,
estaban consumiendo LSD durante la grabación, aunque esto se discute (parece
cierto, según algunas fuentes, que comenzó a usar LSD en esta época). Otros
aseguran que Coltrane, claramente avergonzado por ‘Om’, le dijo al
director del sello que no quería que se editara nunca. Impulse sabía que
sus posibilidades comerciales eran prácticamente nulas, sin embargo, se publicó
posteriormente para capitalizar la muerte de Coltrane.
Posiblemente sea el disco de
Coltrane más infravalorado o, directamente, rechazado por la crítica, condenado
así por muchos críticos como su peor álbum. Desde luego no se cuenta entre sus
obras más populares, pero eso no lo convierte en prescindible.
Las opiniones con respecto al
álbum se han polarizado:
"El único lanzamiento
importante de Trane de calidad cuestionable”.
"Un tema bastante
inconexo, agitado, embarrado”.
“Independientemente de su
aparente caos, este es un trabajo profundamente espiritual (…) es una obra
importante en la historia del free jazz”.
“Este viaje no es para
principiantes”.
- Personnel (John Coltrane
Septet):
John Coltrane, tenor sax
Pharoah Sanders, tenor sax,
percussion
Joe Brazil, flute, percussion
Donald Garrett, bass clarinet,
bass, percussion
McCoy Tyner, piano
Jimmy Garrison, bass
Elvin Jones, drums.
https://www.youtube.com/watch?v=72WfPuAk7mg
The Penthouse en Seattle.
(by Google)
